Contagem de referências

O COM não tenta remover automaticamente um objeto da memória quando acha que o objeto não está mais sendo usado. Em vez disso, o programador do objeto deve remover o objeto não utilizado. O programador determina se um objeto pode ser removido com base em uma contagem de referências.

O COM usa os métodos, IUnknown, AddRef e Release, para gerenciar a contagem de referências das interfaces em um objeto. As regras gerais de chamada desses métodos são:

• Sempre que um cliente recebe um ponteiro de interface, AddRef deve ser chamado na interface.

• Sempre que o cliente termina de usar o ponteiro da interface, deve chamar Release.

Em uma implementação simples, cada chamada AddRef incrementa e cada chamada Release decrementa uma variável de contador no objeto. Quando a contagem retorna a zero, a interface não tem mais usuários e está livre para se remover da memória.

A contagem de referências também pode ser implementada para que cada referência ao objeto (não a uma interface individual) seja contada. Nesse caso, cada chamada AddRef e Release delega para uma implementação central no objeto e Release libera todo o objeto quando sua contagem de referências atinge zero.

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